Марио Пьюзо
Пусть умирают дураки
      
Книга 1
      
Глава 1
      
      Послушай-ка. Я расскажу тебе правду о жизни мужчины. Я расскажу тебе правду о его 
любви к женщинам. О том, что он никогда не сможет их ненавидеть. Ты уже думаешь, что я на 
ложном пути. Побудь со мной. Поверь — я мастер волшебного.
      Веришь ли ты, что мужчина может по-настоящему любить женщину и постоянно 
изменять ей? Не будем говорить о плотской измене, а в мыслях, в “самой поэзии души”. 
Возможно, это трудно понять, но мужчины всегда так делают.
      Хочешь узнать, как женщины могут любить тебя, намеренно вскармливая тебя этой 
любовью, чтобы отравить твое тело и разум, просто затем, чтобы уничтожить тебя? И страстно 
любя решают не любить тебя больше? И в то же время одуряют тебя идиотским экстазом? 
Невозможно? Да ведь это очень просто.
      Но не убегай. Это не любовная история.
      Я дам тебе почувствовать мучительную красоту ребенка, животное желание юноши, 
томительно-самоубийственное состояние молодой женщины. А потом (что самое трудное) 
покажу тебе, как время выворачивает мужчину и женщину, проводя их по полному кругу, 
меняя им тело и душу.
      Конечно, есть НАСТОЯЩАЯ ЛЮБОВЬ. Не уходи! Она существует, или я заставлю ее 
существовать. Я ведь не зря мастер волшебного. Не оправдывает ли это цену? А как насчет 
половой верности? Дает ли она что-нибудь? Любовь ли это? И даже — гуманна ли она, эта 
извращенная страсть быть только с одним человеком? А если нет, стоит ли награждать такую 
попытку? Даст ли это что-нибудь в обоих случаях? Конечно нет, это же так просто. И все же -
      Жизнь — смешное дело, и ничего нет забавнее любви, проходящей через время. Но 
подлинный мастер волшебного умеет заставить своих слушателей смеяться и плакать 
одновременно. Смерть — это другая история. Я никогда не стану шутить со смертью. Это за 
пределом моих возможностей.
      Я всегда бдителен к смерти. Она не проведет меня. Я сразу ее обнаружу. Она любит 
приходить, прикинувшись неотесанным провинциалом; смешная бородавочка внезапно 
разрастается; темный волосатый крот, роющий свои норы в каждой кости; или она прячется за 
маленькой простудой. Потом внезапно появляется этот ухмыляющийся череп, чтобы застать 
жертву врасплох. Но не меня. Я ее жду. Я принял меры.
      Как и смерть, любовь — утомительное, ребячье дело, хотя мужчины верят больше в 
любовь, чем в смерть. Женщины — другая история. У них есть полезный секрет. Они не 
принимают любовь всерьез и никогда так не делали.
      Но опять-таки: не уходи. Опять-таки: это не любовная история. Забудь о любви. Я покажу 
тебе все виды власти. Сначала жизнь бедного писателя, борющегося за выживание. 
Чувствительного. Талантливого. Может быть, даже в некотором роде гения. Я покажу тебе 
художника, получившего по мозгам ради собственного искусства. И почему он всецело 
заслуживает этого. Потом я выведу его как хитроумного преступника, достигшего вершины 
жизни. Ах, какую радость чувствует настоящий художник, когда наконец становится жуликом. 
Теперь его внутренняя природа наконец выходит наружу. Не надо больше нянчиться с 
собственной честью. Напористый сукин сын, нашел товарищей. Враг общества, прямой и 
открытый, вместо того, чтобы прятаться под сучьим подолом искусства. Какое облегчение. 
Какое удовольствие. Какое тайное наслаждение. А потом — как он снова становится честным 
человеком. Быть жуликом требует ужасного напряжения.
      Но это помогает принять общество и простить своих ближних. Когда это достигнуто, 
никто не останется жуликом, разве что ему действительно нужны деньги.
      Теперь обратимся к одной из наиболее поразительных повестей об успехе и истории 
литературы. Интимные жизни гигантов нашей культуры. Особенно одного безумного выродка. 
Шикарный мир. Итак, теперь мы имеем мир бедного, борющегося за выживание гения, 
преступный мир и шикарный литературный мир. Все это перемешано со множеством секса и 
некоторыми общими идеями, которые, однако, не оглушают тебя, а, возможно, даже покажутся 
интересными. И наконец, финальная сцена в Голливуде, где наш герой получает все свои 
награды, деньги, славу, прекрасных женщин. И… Не уходи — не уходи — как все это 
обращается в прах. “Этого мало? Ты слышал все это и раньше? Но помни, я мастер волшебного.