— Как я слышала, с неким Трисмегистом!
   —  Именно так. Я видел этого Трисмегиста, и, действительно,  на
первый  взгляд  он поразительно похож на графа. А  можно  устроить
так,  чтобы это сходство стало еще больше, — причесав и  одев  его
так,  как причесывался и одевался граф, придав бледность его лицу,
заставив изучить походку и манеры покойного. Теперь понимаете?
   —  Меньше чем когда-либо! Зачем им понадобилось выдавать  этого
человека за графа Альберта?
   —  Как  вы просты и как прямодушны! Граф Альберт умер,  оставив
огромное состояние, которое после канониссы Венцеславы перейдет по
наследству к молодой баронессе Амалии, кузине графа Альберта, если
только  вы  не  предъявите  свои права  на  вдовью  часть  или  на
пожизненный  доход. И прежде всего они будут пытаться убедить  вас
решиться на…
   —  Да,  это  правда! — вскричала Консуэло. — Теперь  я  начинаю
понимать смысл некоторых слов!
   —  И  это  еще не все: пожизненный доход весьма спорен.  Он  не
удовлетворит  аппетиты проходимцев, которые хотят прибрать  вас  к
рукам.  У  вас  нет детей — вам нужен муж. Так вот,  граф  Альберт
якобы  не умер: он был в летаргическом сне, его похоронили  живым.
Дьявол  извлек его из могилы, господин Калиостро дал ему  какое-то
зелье,  а господин Сен-Жермен увез его куда-то. Короче говоря,  по
прошествии года или двух он появляется вновь, рассказывает о своих
приключениях,   бросается   к  вашим   ногам,   предъявляет   свои
супружеские  права, едет в замок Исполинов, где его узнают  старая
канонисса  и  несколько старых слуг, готовых узнать  кого  угодно.
Затем,  в  случае надобности, подкупает свидетелей и  прибегает  к
очной  ставке. Он даже едет со своей верной супругой в Вену, чтобы
добиваться  признания своих прав перед императрицей.  Такого  рода
делам  не  вредит  небольшой скандальчик. Все великосветские  дамы
сочувствуют красивому молодому человеку, жертве рокового случая  и
невежества глупого доктора. Князь фон Кауниц, который неравнодушен
к  певицам, оказывает вам покровительство, ваше дело выиграно,  вы
победоносно  возвращаетесь в Ризенбург, прогоняете кузину  Амалию,
становитесь  богатой,  могущественной и  соединяетесь  со  здешним
князем  и  с  его  шарлатанами,  чтобы  преобразовать  общество  и
изменить лицо мира. Все это очень мило — надо только взять на себя
труд  немножко  ошибиться и принять за своего  блестящего  супруга
некоего смазливого авантюриста, очень неглупого человека и к  тому
же  искусного прорицателя. Теперь поняли? Поразмыслите хорошенько.
Как врач, как друг семьи Рудольштадт и как честный человек, я счел
своим  долгом рассказать вам все. Они рассчитывали, что  в  случае
надобности  я удостоверю тождество Трисмегиста с графом Альбертом.
Но я видел смерть графа не глазами воображения, а глазами науки, я
отлично  заметил между этими двумя людьми некоторое различие.  Мне
известно, что в Берлине уже давно знают этого авантюриста, и я  не
пойду на подобный обман. Благодарю покорно! Я уверен, что вы  тоже
неспособны на это, но они пустят в ход все усилия и будут убеждать
вас  в  том, что граф Альберт вырос на два дюйма и что, полежав  в
гробу,  он  окреп и посвежел. Однако я слышу шаги  Маттеуеа.  Этот
преданный дурак ни о чем не подозревает. Итак, я ухожу,  я  сказал
все.  Здесь  мне больше нечего делать, и через час я покидаю  этот
замок.  Проговорив  все это с необычайной живостью,  доктор  вновь
m`dek  маску, отвесил Консуэло глубокий поклон и удалился, оставив
ее  заканчивать ужин в одиночестве. Однако ей было уже не до  еды.
Потрясенная, ошеломленная услышанным, она ушла в спальню  и  долго
не   могла   успокоиться,  болезненно  переживая  свои   сомнения,
растерянность и тревогу.
   
                             Глава 28